DULCE DE LECHOZA (PAPAYA)

     Hacía ya algún tiempo que no escribía una entrada nueva. Desde hace un par de meses estoy saturado de trabajo, y no me queda tiempo para escribir. Hoy he querido hacer un alto en mis obligaciones para compartir con vosotros una receta. Se trata de un postre tradicional navideño venezolano, el dulce de lechoza, bastante apreciado y que nunca falta en la cena de nochebuena.

     La idea de este post me surgió hace unos días mientras preparaba un dulce de lechoza para la cena navideña y aunque parece pronto para preparar un postre para la cena de navidad, este postre se mantiene muy bien en la nevera, incluso durante meses si está en un envase bien cerrado. El único inconveniente de prepararlo con tanta antelación es que quizá no llegue a la cena de nochebuena porque por alguna extraña razón va desapareciendo de la nevera. Como si algún duende o quizás los renos de papá Noel se lo estuvieran comiendo a escondidas (😄).

     La papaya (o lechoza como le llaman en Venezuela) es una fruta tropical con muchas propiedades beneficiosas para la salud. Entre estas propiedades se indica que es un buen diurético, aumenta las defensas debido a su contenido de vitamina C, es buena para la piel por su contenido en vitamina A, es antioxidante, mejora el estreñimiento, es rica en minerales como el potasio, fósforo, calcio y magnesio, ayuda en la digestión de la proteínas debido a su contenido de una enzima llamada papaína, tiene propiedades antiinflamatorias y cicatrizantes, entre otras.

     La papaya se puede comer de muy distintas maneras: a trozos, en zumo o batido, batida con leche y también es usada para preparar postres como el que voy a presentarles a continuación. Hay varias recetas para preparar el dulce de lechoza, pero en general no varían mucho. Yo voy a presentarles la que yo utilizo y que a mi familia le encanta. 

Ingredientes:
  1 kg de lechoza verde o en todo caso que no esté madura porque se desharía al cocerla
  1 vaso de agua
 2  cucharadas de bicarbonato de sodio
 ½ kg de papelón (también llamado panela) rallado. Si no conseguís papelón podéis usar azúcar moreno de caña
5 clavos de olor
2 ramas de canela 

Preparación:

Se corta las lechozas en trozos grandes, se pelan y se retiran las semillas. Luego se cortan en trozos más pequeños (tiras de un dedo de grosor). Poner la lechoza en una olla o cuenco, cubrir con agua y añadir el bicarbonato y dejar entre 1 y 4 horas. Esto hace que la lechoza se endurezca un poco en la parte externa y no se deshaga al cocerla (algunos la ponen a hervir con el bicarbonato y abundante agua durante 2-3 minutos y luego la cuelan y lavan con agua fría). Transcurrido ese tiempo se enjuaga bien bajo el grifo para eliminar todos los restos de bicarbonato.

En una olla se coloca la lechoza escurrida junto con el vaso de agua, el papelón, el azúcar y las especias. Es importante no añadir demasiada agua porque la lechoza suelta mucha agua y luego tardará más en hacerse el sirope. Se deja cocinar destapada durante unos 15 minutos o hasta que empiece a caramelizar. Se baja el fuego y se deja a fuego medio para que el sirope se espese y la lechoza tome un aspecto translucido (1-2 horas dependiendo de la cantidad). Cuando esté lista se deja enfriar y se envasa y guarda en la nevera. No se debe remover durante la cocción porque la lechoza se rompería. Yo lo que hago a veces es que a mitad de cocción paso la lechoza a otra olla, con cuidado de no romperla, colocando abajo los trozos que estaban arriba. Así todos se cocinan más o menos por igual.

El dulce de lechoza se sirve frio de la nevera y se puede comer solo o acompañado con queso fresco o galletas.

     Así quedó el mío. Tiene buena pinta, ¡a que sí!

     Espero que lo hagáis y me digáis como os quedó. Seguro que sorprenderéis a más de uno.

¡Felices fiestas a todos y todas!

ECHAR LAS CAMPANAS AL VUELO

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Esta expresión tiene el significado de “celebrar o difundir con júbilo un triunfo” y tiene su origen en el hecho de que, antiguamente, cuando no existían ni la radio, ni la televisión y mucho menos internet o los móviles inteligentes, se utilizaban las campanas de las iglesias para informar a la gente, incluso a aquellos que vivían más alejados de la zona donde se encontraba la iglesia, las cosas que sucedían.

Existían diversos toques, con ritmo diferente y utilizando una o más campanas a la vez. Cada toque estaba asociado con un tipo de información (llamado a la misa, el anuncio de que alguien había muerto, una boda, que se aproximaba algún peligro o amenaza, la presencia de un incendio, etc.) y la gente los reconocía. Aunque hoy en día aún se utilizan algunos de estos toques de campanas muchos de ellos ya no son empleados.

Cuando las campanas eran tocadas todas al mismo tiempo dejando sus badajos sueltos, de modo que se produjera un violento repicar sin el ritmo marcado para otras ocasiones se anunciaba una gran victoria o acontecimientos de júbilo. A esta manera de sonar las campanadas se le llamaba “vuelo de campanas.

El uso de esta frase se da también en sentido negativo, a manera de crítica, para indicar que se está celebrando un suceso antes de tiempo.

La expresión tiene algunas variantes:

Lanzar las campanas al vuelo

Tirar las campanas al vuelo

Echar las campanas a vuelo

Veamos algunos ejemplos del uso de esta expresión aparecidos en algunos diarios españoles:

- Mendoza "No hay que lanzar las campanas al vuelo" (Diario de Jerez, 16/02/2017).

- EPA.- CCOO llama a no "lanzar las campanas al vuelo" porque el empleo es "extremadamente precario" (http://www.20minutos.es, 26/01/2017).

- La UD Almería B no quiere lanzar aún campanas al vuelo. Aunque tiene ya casi en su bolsillo el billete hacia el 'play off ', debe confirmarlo en casa del Huétor Vega (Diario de Almería, 09/05/2017).

La Semana Santa en Andalucía

Aprovechando la proximidad de la Semana Santa, y dado su carácter cultural, además de religioso, he querido escribir una entrada para hablar brevemente de la celebración de la Semana Santa en Andalucía.

Intentar comprender la Semana Santa de Andalucía requiere conocer muchos factores que a lo largo de la historia han hecho de ella lo que en la actualidad es y sobre todo a sus artífices, los andaluces, que son quienes realmente la llevan a cabo.

El pueblo andaluz es un pueblo que ha surgido de multitud de mezclas culturales. En su suelo han vivido los Íberos, primeros pobladores conocidos, y muchos otros pueblos como Tartesos, Cartagineses, Fenicios, Romanos, Árabes y Cristianos. Diferentes culturas que han dejado en esta región lo mejor de cada una de ellas. En este sentido es importante destacar la tolerancia en la convivencia que hubo entre los pueblos Árabe, Judío y Cristiano durante varios siglos al que se unió el pueblo Gitano.

Junto con lo anteriormente expuesto, la situación geográfica de Andalucía hace que su clima sea agradable y del andaluz una persona abierta y sociable, con la imperiosa necesidad de exteriorizar sus sentimientos y de compartirlos. La forma de entender la vida es diferente y por supuesto la forma de manifestarse ante ella también.

Como resultado de todo lo anterior la Semana Santa Andaluza es diferente. Hablamos de una mezcla perfecta. El ejemplo es la Giralda. ¿Es un alminar musulmán? No. ¿Es una torre cristiana? Tampoco. Los cimientos son romanos, el cuerpo almohade, el campanario es del siglo XVII. La cultura es un elemento vivo y va asimilando nuevas influencias a lo largo del tiempo.

A continuación reseñaré brevemente algunas de las características fundamentales de la Semana Santa Andaluza.

Ante todo es un fenómeno de religiosidad del pueblo católico donde se manifiesta el amor hacia Jesús. Su vida, su muerte y su resurrección. ¿Cómo se hace? Los católicos se agrupan en distintas asociaciones llamadas Hermandades y cada una de ellas va a representar un momento de la vida o muerte de Jesús. Es lo que se conoce como las advocaciones. Por Ejemplo: “Hermandad de Jesús en su entrada triunfal en Jerusalén”.

Los nombres de las distintas Hermandades suelen ser muy largos y recargados, influencia del Barroco que impera también en la calidad artística de sus imágenes religiosas.

Las imágenes se portan a hombros,  pasos o tronos (plataformas de madera tallada y adornadas con flores y velas) que son llevadas a hombros por grupos de Hermanos y recorren durante largas horas las distintas calles de las ciudades y pueblos. Algunos pasos llegan a pesar hasta tres toneladas. Los pasos suelen ir acompañados por hermanos y hermanas de la cofradía, que le preceden. Los hermanos cofrades van vestidos con túnicas y capirotes en la cabeza, de forma puntiaguda y de distintos colores según la Hermandad y son llamados penitentes o nazarenos. Otros hermanos van detrás de la imagen acompañándola como agradecimiento por haber recibido algún favor, para pedir uno o simplemente para acompañar a su Cristo o Virgen de la que es devoto. Algunos van descalzos, cargando cruces de madera, cadenas en sus pies, con sus brazos en posición de cruz, viviendo con su propio sufrimiento el sufrimiento de Jesús. Y lloran con él, a su paso y le rezan y se apiadan de él con fervor.

Las calles, que huelen a primavera y a incienso, se llenan de colorido. Se adornan los balcones, se engalanan las terrazas y las iglesias, ante el paso de los cortejos. Y el pueblo sale en multitud a contemplar el paso de su Señor Jesús y el de la Virgen Dolorosa que casi siempre le acompaña. En muchos pueblos y ciudades, al paso de la imagen, desde los balcones de las casas, le le cantan Saetas. Que según la opinión de algunos es la oración más sentida y mejor cantada de todas y que nos vuelven a transportar a tiempos pasados. Es una catequesis en la calle. Una enseñanza  llevada a la calle y hecha por el pueblo con amor, lo más viva y real posible.

EL CARNAVAL EN ESPAÑA

    En España, el carnaval se celebra de distintas maneras según la región. Aunque en general la fiesta se vive de la misma manera -la gente se disfraza y se divierte- cada región, o incluso, cada ciudad tiene su toque personal.

    Los carnavales en España son muy diferentes a los de Venecia o Río de Janeiro. Los más conocidos internacionalmente son los carnavales de Cádiz en Andalucía y los de Santa Cruz de Tenerife y Las Palmas de Gran Canarias en las islas Canarias, que todos los años atraen a miles de turistas venidos de todo el mundo para disfrutar de esta fiesta popular. También destaca por su importancia el carnaval de Águilas en la región de Murcia.

    En general, la fiesta suele comenzar con un pregón o discurso de inauguración pronunciado por alguna celebridad local y finaliza el Miércoles de Ceniza con la quema de la sardina, aunque esto puede variar según la localidad.

    El carnaval de Cádiz se centra sobre todo en las chirigotas, los coros y las comparsas. Cada año se celebra en el Teatro Falla un concurso en el que participan distintos autores y agrupaciones. Es por este concurso que el carnaval de Cádiz no se celebra solo el lunes y martes de carnaval como en la mayoría de los lugares, sino que comienza más de un mes antes. Son tradicionales en estas fiestas las “ostionás”, las “pestiñás” y las “erizás”, en las que se degustan, muchas veces de manera gratuita, ostiones, pestiños (un dulce típico navideño) y erizos de mar, respectivamente, ofrecidos por las peñas y asociaciones carnavalescas. Una vez terminado el concurso del Teatro Falla, comienza la fiesta en la calle, en donde podemos ver no solo a las agrupaciones que participaron en el concurso sino también a las llamadas “ilegales” (aquellas que no participaron en el concurso del teatro Falla) que deleitan al público presente con la gracia y originalidad de las letras de sus canciones. El domingo de carnaval se lleva a cabo la tradicional cabalgata, pero eso no es ni mucho menos el final de la fiesta. El siguiente fin de semana sigue “el carnaval chiquito” o “de los jartibles” que no quieren que la fiesta termine y siguen celebrándola una semana después.

    En Santa Cruz de Tenerife y las Palmas de Gran Canaria, el carnaval es totalmente distinto al de Cádiz. Aquí destacan sobre todo los impresionantes trajes que lucen las candidatas durante la gala de elección de la Reina del Carnaval y que pueden pesar hasta 200 kg. También tienen en canarias una expresión musical en las murgas y comparsas. Estas últimas interpretan música y bailes de influencia latinoamericana y sorprenden por sus elaborados disfraces y coreografías. Al igual que en Cádiz, aparte del carnaval “oficial”, también se vive el carnaval en la calle, en donde gente de todas las edades se disfraza y baila al ritmo de la música de las orquestas locales.

    El carnaval de Águilas, en Murcia, declarado en 2015 como fiesta de interés turístico internacional es otro de los carnavales famosos en España. En el carnaval de Águilas existen cuatro personajes representativos: La Musa (que representa al espíritu festivo del carnaval), Doña Cuaresma (que representa lo contrario a La Musa, la abstinencia, el pudor, la seriedad), Don Carnal (reencarnación del Dios Jano) y La Mussona (personaje mitad humano, mitad animal que representa la dualidad del ser humano). También destacan los majestuosos disfraces, sus desfiles y concursos en los que las peñas lucen trajes espectaculares con gran colorido a cuya confección dedican gran parte del año y las fiestas nocturnas en las calles de la ciudad. En Águilas, el carnaval dura dos semanas y termina con la quema de don Carnal después de que haya perdido la batalla contra Doña Cuaresma. Una vez hecha la quema se lanzan fuegos artificiales y se declara iniciado el periodo de cuaresma.

Glosario

Chirigota: Conjunto que en carnaval canta canciones humorísticas.
Comparsa: Grupo de personas que, vestidas de forma similar, frecuentemente con una intención jocosa o sarcástica, participan en una fiesta popular
Coro: Conjunto de personas reunidas para cantar, regocijarse o celebrar algo.
Cuaresma: Para los cristianos, período de cuarenta días antes de la Pascua en el que no se pueden organizar fiestas y  la gente debe abstenerse de comer alimentos grasos, incluida la carne.
Jartible: en el habla de Cádiz, persona que no se cansa, pesado o cansino hasta la extenuación.
Murga: grupo de músicos callejeros que interpretan canciones satíricas en los carnavales.
Peña: Grupo de personas que participan conjuntamente en fiestas populares o en actividades diversas. También grupo de amigos o camaradas.

EspaÑol se escribe con Ñ- la letra Ñ y su origen

La letra Ñ es una de las señas de identidad de la lengua española y de la hispanidad en su conjunto y por esta razón preside el logotipo del Instituto Cervantes.

La ñ es la representación gráfica del sonido que según el Alfabeto Fonético Internacional (AFI) se representa como /ɲ/.  

Se cree que la letra ñ tuvo su origen en la edad media. En el latín (de donde proviene el Español y las demás lenguas romances) no existía una letra para representar el fonema nasal palatal de la ñ y las distintas lenguas románicas adoptaron diferentes maneras para representar este sonido utilizando para ello dos letras. Así, el francés y el italiano lo representaron como "gn" (Espagne, champagne), el portugués con las letras "nh" (Espanha, caipirinha), el catalán y el aragonés lo representan como "ny" (Espanya, catalunya). En castellano antiguo, se prefirió representar este sonido con una "doble n" (nn, como en anno, Hispanna).

LAS CORRIDAS DE TOROS. ¿LA FIESTA NACIONAL?

       Cuando los extrajeros escuchan hablar de España, inmediatamente piensan en el flamenco, la paella y como no, en los toros. Esto es así porque durante mucho tiempo se ha recurrido a estas expresiones de la cultura española para promocionar a España turísticamente.

       Quizá la mayoría de los extranjeros piense que a todos los españoles nos gustan las corridas de toros y vamos con mucha frecuencia a verlas. Lo cierto es que, como muchos otros estereotipos, esto no es cierto y solo aproximadamente un 30 %  de los españoles acuden a las plazas de toros o siguen la corridas de toros por televisión. Yo en particular no soy amante de los toros y no he ido nunca a una corrida y, aunque respeto a aquellos a los que les gusta asistir a las corridas de toros, pienso que es un espectáculo violento, cruel y sangriento, y que si no es posible prohibirlo, deberían, al menos, cambiar sus reglas para que el toro no sea herido y mucho menos sacrificado.

NO HAY MAL QUE POR BIEN NO VENGA

Fuente: www.desmotivaciones.es

Este refrán es bastante popular y transmite una visión optimista de la realidad, pues indica que una contrariedad o algo malo que ha pasado puede traer cosas buenas o tener resultados favorables. El dicho nos dice que las cosas malas suceden "por algo" y que lo malo que sucede también puede traer cosas buenas o se compensa con cosas buenas. También suele interpretarse en el sentido de que cuando algo nos afecta negativamente, siempre podemos sacar provecho a esa experiencia para aprender y/o mejorar y sacar de ella algo bueno. Otras veces lo que puede ser malo o afectar negativamente a otros, nos puede beneficiar.

Veamos algunos ejemplos de la vida real:

FELIZ NAVIDAD Y PRÓSPERO AÑO NUEVO

       La frase anterior es una de las más empleadas en los países de habla hispana (en donde tradicionalmente se celebra el nacimiento de Jesús) para desear a nuestros amigos y familiares lo mejor en estas fechas y que tengan un venturoso año nuevo en el que puedan hacer realidad todos sus deseos y esperanzas de tener una vida mejor, tanto a nivel personal como profesional.

No quisiera dejar pasar esta oportunidad para desearles a todos mis lectores una muy feliz Navidad y un próspero año nuevo y espero que uno vuestros propósitos para el próximo año sea seguir aprendiendo Español.

Cómo aprender un idioma no es sólo aprender la gramática y el vocabulario, sino también la cultura, voy a comentar aquí algunas de las cosas que tradicionalmente hacemos los hispanohablantes en estas fechas. Existen innumerables tradiciones ya que cada país y pueblo tiene las suyas pero algunas están extendidas prácticamente por todo el mundo hispano.